南北宋词可论正变

词始於唐，盛於宋，南北历二百馀年，畸人代出，分路扬镳，各有其妙。至南宋诸名家，倍极变化。盖文章气运，不能不变者，时为之也。於是竹遂有词至南宋始工之说。惟渔洋先生云：“南北宋止可论正变，桫可分工拙。”诚哉斯言，虽千古莫易矣。 填词非小道昔人云，填词小道，然鲁直谓晏叔不府为高唐、洛神之流，张文潜谓贺方回“幽洁如屈、宋，悲壮如苏、李”，夫屈、宋，三百之苗裔，苏、李，五言之鼻祖，而谓晏、贺之词似之，世亦无疑二公之言为过情者，然则填词非小道可知也。