四

拔去了祸根之后，全邓石桥的农民，都象是非常安心了似的。都各别的去寻找着他们自家的出路。乡公会里的委员老爷们也偷偷地溜去了，光景总该再没有什么花样出了吧。 丁娘的心绪，又同那借不到种谷时的情形一样了。焦灼而烦乱地，想不出来丝毫办法。生活差不多又已经走到了绝境了，而未来的出路仍旧是那么迷茫的。仅仅是有田，有蛮牛似的孩子，又能得到什么裨益呢？ 在各种不同的刺激交集中，丁娘终于病倒下来了。然而，她还是不馁气。她还是一样地督促着儿子，指挥着儿子，做各种日常的工作。 在一个母子们闲谈的午夜。突然地，外面跑进来了一个行色仓皇的中年的男子。宝宗定神地一看——是三胡髭。 “为什么这样慌张呢？三胡髭！” “不，不，不得了！县里又派人来征什么懒……懒捐的来了。上屋的王子和，同李老大，江六师公，都给捉了去。现在还到处捉人。很多人都跑到罗罗山去了，你，你……” “什么？懒捐！？” “是的！懒捐！拔掉了烟苗的都是懒鬼，都得抽懒捐。” “抽多少？为什么这样快呢？” “没有数！见人就抓！你得赶快跑！你是发起拔苗的人，你得赶快跑……要不然！……” 三胡髭象怕人追着了他似地，话还没有说完，就拔着腿子逃了。 “怎么办呢？妈！” “你！你，你赶快逃啦！ “逃？你老人家？……” “你去！你不要管我！去吧！平静了，再回来。” “我，我不能放心你，妈！……” “赶快去……” 丁娘，尽量地挥着手，样子象急得要爬起来，宝宗连忙跑上去将她扶着。 “好！妈！你睡吧！我去，我就去！你放心吧！放心吧！我，我！……” 天色已经乌黑了，远远地，有一阵嘈杂的人声，渐渐地向这儿扑来了。宝宗，背着一个小小的包袱，他很急速地蹈出了自己的茅棚子，准备向着罗罗山那方奔逃着。因为那儿，还有早就被赶去了的一大伙呢。 回头望望家，望望妈妈的病床，宝宗的心房象炸裂了一样。腿子抖战地，象浸在水里。他再用力地提将起来，向黑暗中飞跑着。 “妈呀！……” 第二天，全邓石桥象沉了似的。旷野里，看不到行人，看不到任何生物。除了那遍野憔悴的罂花，和一杆团防分队的大旗以外。 1934年4月6日下午十时在上海。 --- 全 书 完 ---