第四十五回 谊殿下还乡省母 曹小姐入寺逢亲

于是本土官员，皆出城外迎接。周元带了随身侍卫，回到瑞超家中。母子相逢，舅甥会面，喜不胜言。周元看见一位二八佳人，立在母亲身畔，好似曹小姐。心中狐疑，乃向母亲问道：“此位女子是谁？”黄氏便将玉英投江之事，对周元说知，使他二人相见，周元不胜感激。于是住了几天，周元欲与曹小姐回家，拜见岳父岳母，并寻着邓士样杀却，以泄心中之恨。那时曹玉英小姐，还未知家中之事，只得勉强听从，随机应变，再作道理。周元到了次日，留赠白金千两，酬谢母舅。瑞超见其有事，难以挽留，办酒饯别。周元即使同着母亲小姐，并二十名侍卫，就日起程，直朝家乡而去。松江府城中，各文武官员出城迎接。慈云庵内秋菊，亦已风闻其事，不胜欢喜，乃对林氏夫人报知。夫人道：“我等如此愁闷，人家有儿子锦衣还乡，看他做甚么？”秋菊忍耐不住，即将前日事情一一禀知。林氏听罢，又惊又喜，连忙说道：“丫环你果真知踪迹，方可讲说，如若不然，白骗老身一场，亦是无益；既知小姐下落，何不对我说知，使我利刀割心，日夜以泪洗面。”秋菊道：“向来机会未逢，奴婢恐走漏风声，致生灾祸，只得暂从隐忍。”夫人道：“这也难怪于你。”于是主婢谈了一会，不胜欢喜。不多时周元已到，该处大小文武官员，俱来问候圣安。周元请母亲小姐入城。吩咐随从诸人，向曹府而来，众官闻说，向前禀道：“曹家不幸遭遇丙丁，焚烧殆尽。”曹小姐一闻此言，吓得魂飞魄散，急卷起珠帘，问我家父母可平安否？诸官答道：“曹侍郎死在火中，只剩得老夫人与一丫环，闻得住在慈云庵中守孝。 小姐听罢，就于轿中痛哭起来。黄氏夫人安慰一番，就叫周元同去。周元领命，来到庵中。早有秋菊同着女尼，出来迎接。三人步入禅堂，小姐一见母亲，双膝跪下，大哭起来。复向父亲的灵座痛哭一番，黄氏与众尼上前劝解。 周元上前向着林氏夫人参拜。林夫人使问女儿；安得与贤王相遇？玉英见问，又是苦诉一番。周元闻他提起邓士祥三字，大怒起来，即命人前去捉拿。玉英此际见父亲已死，母舅亦亡，说亦无妨。遂将秋菊设计之事，细说一番。