在康达哈省内，大家都知道青年罗斯当的奇遇。他是当地一个弥查的独养儿子；弥查的意思等于我们所谓侯爵，或是德国人所谓男爵。老弥查颇有家财。小弥查已经和一位小姐——也就是和他身份相仿的一个女弥查订婚。双方的家属都欢迎这头亲事。大家指望罗斯当能安慰双亲，使妻子快乐，他自己也和她一同快乐。
不幸罗斯当在喀布尔庙会上见到克什米尔公主。喀布尔庙会的规模是世界上最大的，来的人远过于巴斯拉和阿斯特拉罕两处的庙会。现在我们先说一说克什米尔老王为什么带着女儿来赶集的。
他失落了宝库中两件最稀罕的东西：一件是大如拇指的钻石，刻着他女儿的肖像；精巧的雕工只有当时的印度人才有，以后就失传了。另外一件是可以随心所欲，百发百中的标枪；如今在我们国内不算希奇，但在当年的克什米尔却名贵得很。
一个御前的托钵僧偷了王上这两样宝贝，交给公主，说道：“这两件东西与你命运有关，你得小心保存。”说完他走了，不知去向。克什米尔国王伤心透了，决意到喀布尔庙会上来看看，从世界各地来的商人中间可有人拿着他的钻石与武器。国王每次出门总带着女儿。女儿把钻石很紧密的藏在腰带中间；但标枪不能藏得这样妥当，便留在克什米尔，小心翼翼的锁在她的中国大保险箱内。
罗斯当和公主在喀布尔见了面；凭着青年的一片真诚和他们两国的人天生的热情，彼此爱上了。公主把钻石送给罗斯当，作为爱情的证物；罗斯当与公主分别的时候，答应私下到克什米尔去看她。
年轻的弥查有两个心腹，分掌秘书，马夫，总管和跟班的职使。一个叫黄玉，长得俊美，魁伟，象瑟卡喜女人一样白哲，象亚美尼亚人一样和顺，殷勤，象查拉图斯脱拉信徒一样谨慎。另外一个叫紫檀，是个挺好看的黑人：比黄玉会巴结，人也更灵巧，觉得样样事情都很容易。罗斯当把出门的计划告诉他们。黄玉竭力劝阻，态度就象一个不愿得罪主子的仆人，又热心，又婉转；他说出罗斯当所冒的危险：“怎么可以使两家的人担忧呢？怎么可以把刀子扎入父母心中呢？”罗斯当动摇了；但紫檀把他所有的顾虑一扫而空，加强了他的决心。
年轻的弥查缺少盘川，不能作这样的长途旅行。谨慎的黄玉是不肯替他借钱的；紫檀却给他筹划好了。他很巧妙的拿了主人的钻石，叫人雕了一颗假的放在原处，把一颗真的向一个亚美尼亚人押了几千卢比。
弥查一有卢比，就万事齐备，可以动身了。行李让一只象驮着；人都上了马。黄玉对主人说：“我曾经对您的计划大胆谏阻；但谏过以后应当服从；我是您的人，我喜欢您，您往天涯地角，我都跟着；可是我们在路上不妨求个签，神庙离这儿不过十多里。”罗斯当答应了。求得的签文是：若往东方，必至西方。罗斯当看了完全不解。黄玉断定不是好兆。紫檀始终迎合主人，要他相信签文非常吉利。
喀布尔还有一处求签的地方；他们去了。签文说的是：有者无；胜者败；罗斯当将非罗斯当。这一签似乎比上一签更难解了。黄玉说：“得小心啊！”紫檀说：“不用怕。”既然这仆人一味鼓动主人的情欲和希望，可知主人总是听信他的了。
出了喀布尔，走进一个大森林；大家坐在草地上预备用餐，马都放去吃草。正打算卸下象背上的餐具和食物，忽然发觉黄玉与紫檀不在队伍里了，他们便大声叫唤；林中只听见黄玉和紫檀两个名字。下人们到处寻找，一叠连声的叫着；可是影踪全无，也没有人回答。大家只得回来，报告罗斯当：“我们只看见一只鹫和一只鹰打架，把鹰的毛都啄完了。”罗斯当听了奇怪：走到那地方；谁知既没有鹫，也没有鹰，却看见他的象，身上还满载行李，被一头犀牛攻击。一个用角猛攻，一个用鼻子抵抗。犀牛一见罗斯当就跑了。可是象才牵回，马匹又不见了。罗斯当叫道：“啊！一出门，树林里怪事就多啦！”下人们愣住了；主人绝望了，他一下子丢了马匹，丢了他心爱的黑人，丢了明哲的黄玉；他对黄玉始终很有感情，虽然老是和他意见相左。
想到不久就有希望见到克什米尔公主，罗斯当心里安慰了些，不料又遇见一头浑身条纹的大驴子，被一个强壮而凶恶的乡下人拿棍子猛打。这是世界上最好看，最难得，跑路最轻快的一种驴子。它受了乡下人毒打，拚命往他身上撞，力气之大，可以把橡树都连根拔起。驴子长得这么可爱，年轻的弥查当然袒护它了。乡下人一边逃一边对驴子说：“我不会放过你的。”驴子用驴子的语言谢了恩人，走近来让人抚摩，也跟人厮磨表示亲热。罗斯当吃过饭，骑上驴子，带着仆役上克什米尔；他们跟在后面，有的步行，有的骑在象上。
罗斯当才跨上驴背，驴子就不往克什米尔走而回头走向喀布尔。罗斯当拉着缰绳要它转身，抖动它的身子，用腿夹，用马刺踢，把缰绳松一下，紧一下，左一鞭，右一鞭，都没肠固执的牲口老是往喀布尔奔去。
罗斯当正在浑身大汗，手忙脚乱，又气又急的时候，碰到一个骆驼贩子，对他说：“大爷，你的驴子刁猾得很，偏偏要带你到你不愿意去的地方；你要肯出让，我给你四匹骆驼，由你挑。”罗斯当感谢上天送他这样一注好买卖。他说：“黄玉说我出门不利，真是胡扯。”他跨上一头最好看的骆驼，让其余三头跟着。他赶上大队，终于走上他的幸福之路。
才走了二十多里，罗斯当被一条又深又宽的急流阻住去路，水势猛烈，白沫从岩石中直泻下来。两岸是险恶的悬崖，叫人眼花缭乱，心惊胆战。没有办法过去，左右都无路可通。罗斯当说：“我有点担心黄玉反对我旅行是对的，而我这回是不该出门的了。要是有他在身边，还能替我出些主意。要是紫檀在这儿，他就能安慰我，想出些办法来；可是两人都不在。”底下人的慌张使罗斯当愈加狼狈；夜深了，大家唉声叹气。疲劳跟失意终于把多情的游子催眠了。他天亮醒来，看到急流两岸有了一座宏丽的白石大桥。
惊叹声，诧异声，欢呼声，顿时闹成一片：“怎么会的？莫非做梦吧？多神奇！多妙啊！咱们敢过去吗？”大队的人都跪下去，爬起来，走上桥，吻着地，望着天，伸着手，两脚哆嗦着踏下去，走过去，走回来，出神了。罗斯当叫道：“这一回，上天可降福于我了：黄玉简直是胡说；签文原是吉利的，紫檀说得不错，可是他为什么不在这儿呢？”
人马才到了对岸，桥就坍下来沉在水里，声震天地。罗斯当叫道：“好极了，好极了！谢谢上帝！谢谢上天！他不愿意我回本土去只做一个普通的乡绅，他要我和爱人结婚。将来我是克什米尔的国王；一朝得了情人，我就失掉康达哈省的小封地；一朝做了大国之君，我罗斯当也不再是罗斯当。签文大半已经证明对我有利，其余的将来也会同样的应验。我太幸福了。可是为什么紫檀不在我身边呢？我想念紫檀比想念黄玉不知超过多少倍。”
罗斯当兴高彩烈的走了几十里。傍晚时分，一带崇山峻岭拦住了队伍的去路，把他们吓坏了：那些山比壕沟外面的护墙还要陡，比巴别塔还要高，假如这塔造成的话。
