第35章 选拔赛1

四位长老的咒语悠扬神秘。 咒语声中，祭坛上的雨幕渐渐消失不见，整个祭坛连同查伊斯王子，以及四位长老一起，缓缓下沉，不可思议地消失在众人眼前。 平台下，不管是即将要参加侍读选拔的子弟，还是前来观礼的人，都在同时陷入了半梦半醒之中。 “你看到了什么？”艾芙特圣女直起身，浅笑道。 “我……成人礼很漂亮，不是吗？”雷洛耸了耸肩，对于艾芙特的亲密，显得有些不知所措。 艾芙特是高高在上的圣女，他缺乏和这种女人打交道的经验。 雷洛有些迷惘地扭头，避开艾芙特的目光，看着空荡荡的平台，他显然不知道成人礼现场，到底发生了什么。 他的核心处理器高速运转起来，可是对于目前的局面，处理器同样不能给雷洛一个肯定的答案。 “选拔赛已经开始了，快领着你的主人入场吧！”艾芙特神秘地笑道。 “入场？”雷洛更糊涂了，往四周看了又看，实在找不到艾芙特口中所说的“入场”到底指的是什么。 “如果我猜的没错，这应该就是选拔赛的第一关，大门就在祭台升起的地方！去吧，我预祝你们能够成功。” “可……可是我……” “说吧，看我有什么可以帮得上你的地方？” “艾瑞……您看她……” “将她交给我吧，我会照顾好她的！我相信你们一定能够顺利过关，记住，我在帕拉斯学院等你来接她。” “谢谢！不过……您能告诉我吗，您为什么要帮我？我知道，电脑里面的记录……嗯，我的意思是我听人说过，圣女帝国是一个等级森严的星球，我只是一个……一个普通人，并不值得您这样对我！” “呵呵，我不是早就说过了吗，我喜欢勇士，我们希望我们能够成为朋友！” “我……” 艾芙特纤手轻轻一扬，打断了雷洛的话，待雷洛起身之后，将绯红色的纱幔拉了下来，严严实实地罩住了大床。 “记住，勇往直前，不要后退！困难只能让懦夫却步，胜利永远是属于勇敢者的！”艾芙特意味深长地嘱咐说。 雷洛的嘴角泛起一丝微笑，大步走到了丹妮尔身边。 在咒语的干扰下，丹妮尔也已经进入了昏睡状态，几乎是毫无知觉地被雷洛拉扯着，掠到了平台上。 平台像是用金属打造而成的，是一个毫无破绽的整体。 雷洛甚至有些怀疑，先前的祭台到底是不是幻觉，否则的话，它又怎么可能凭空出现在金属平台上呢？ 雷洛不敢怀疑艾芙特圣女的话，拉着丹妮尔，来到了祭台出现的方位。 就在雷洛和丹妮尔甫一踏足到祭台方位的一瞬间，一道奇异的力量从他们的脚下传来，带动着两人飞快地旋转起来。 雷洛只感觉到眼前一花，在不可思议的瞬间，来到了一个完全黑暗的地方。 丹妮尔哎呀一声，从昏睡中苏醒过来，一掌劈向雷洛的脖子，从丹妮尔出手的力道来看，她显然把雷洛当作了不共戴天的仇人。 雷洛手一撩，抓住了丹妮尔的手腕，“你疯了？我是雷洛！” “雷洛？”丹妮尔怔了一怔，“我们怎么会在这里？这又是什么地方？我不是在床上睡觉吗？” “尊敬的丹妮尔小姐，我们是在帕拉斯学院，你睡醒了吗？” 丹妮尔犹豫了好久，才隐隐约约地记起了先前的事情，只不过对于自己和雷洛，为什么会从观礼台，突然来到这黑暗之中，还是十分的不解。 “是这样的，你被咒语催眠了……然后，你就被我带到这里来了，因为这里就是考场的入口，尊贵的丹妮尔小姐，你明白了吗？” 雷洛接下来的解释，在丹妮尔看来显然很苍白。 不过，丹妮尔的怀疑很快就烟消云散了，因为雷洛的解释，立刻就迎来了一个新的，而且是十分有力的佐证── 黑暗中突然传来一阵巨响，然后就听到了一道低吟声。 随着低吟声响起，黑暗中出现了一点光明，西蒙将军手中拿着一根萤光棒，拦腰抱着小墨菲斯，出现在雷洛和丹妮尔的眼前。 “是你们……”双方不约而同发出一阵惊叫。 不过，相比于雷洛两人脸上吃惊的表情，西蒙将军心中的惊骇，毫无疑问可以称得上是一场心理地震。 长老们的咒语本来就是一种催眠术，是专门为考验人的意志力而设置的。 像西蒙将军这样，经过了严酷训练，并且经历过无数血与火的考验的军人，也只能隐隐约约地保持神智的清醒，在咒语消失一段时间之后，勉强恢复了自主思维…… 可是，雷洛却抢在了他的前头。 很显然，催眠咒语不但没有影响到雷洛的神智，而且还第一个发现了成人礼平台的秘密，率先到达了考场的入口。 如果墨菲斯公爵和尼古拉家族之间，终究难免一战的话，那么毫无疑问，雷洛很可能将是决定这场战斗胜负的最关键人物。 西蒙将军极力稳住了思绪，勉强挤出了一丝微笑。 “美女，要不就让我们携手前进，一同去迎接挑战？”小墨菲斯刚一恢复神智，立刻就显露出了他那轻浮的本相。 “你去死吧！”丹妮尔狠狠地啐了一口，扭头走进了黑暗中。 不过，在走之前，丹妮尔还是本能地攥住了雷洛的手，她可没有胆量独自一人，去面对这无边无际的黑暗。 经过了这一段时间的相处之后，丹妮尔早已经毫无疑虑地，把雷洛当作了她最后一根救命的稻草。 黑暗是暂时的，光明很快就来临了。 一道虚拟镜像萤幕，在他们毫无预料的情况下，突然出现在黑暗中，镜像萤幕上，一群小动物正在翩翩起舞。 西蒙将军眼前一黑，差点儿当即晕倒。 众人心目中的伟大的学术圣殿──帕拉斯学院不会变态到，拿一个卡通动画来做考题吧？ 很不幸，西蒙将军的猜测是正确的。 “欢迎各位来到查伊斯王子殿下侍读选拔赛场，接下来的比赛将针对你们的脑筋是否灵活，进行一次别出心裁的考核，凡是能够答对两道题者，则被允许进入下一关，现在，进入电脑随机选题……” 嘟的一声响起，镜像萤幕上跳出一只肥嘟嘟的小香猪。 “这是一道抢答题：如果您和我站在一起……答案就在萤幕上找，抢答开始！”小香猪嗲声嗲气地宣读了题目。 “猪猪，求求您了，您倒是把题目说完啊，我和您站在一起怎么啦？”小墨菲斯完全摸不着头脑，急忙嚷道。 “如果阁下和小香猪猪站在一起，那答案就是……”丹妮尔蹦蹦跳跳地凑到了镜像萤幕前，指着萤幕上的一样动物，脆生生地回答，“像！” 丹妮尔说完，噘着嘴巴，装出一脸的委屈，偷笑着补充道：“当然，我说的是那个臭混蛋哦！” “恭喜您，答对了！”小香猪做了一个胜利的手势，倏地消失在萤幕上。 “这……这也行？这都是哪跟哪啊……”小墨菲斯很无辜地摸着脑袋，还沉浸在那莫名其妙的题目里，没有回过神来。 “嘿嘿，阁下这个样子，难道和……猪不像吗？”丹妮尔做了个鬼脸。 “原来你在拐着弯儿骂我，这……这题目也太损了点吧！”墨菲斯脸色一寒，刚要发作，却立刻又笑嘻嘻地望着丹妮尔，自我解嘲说：“打是情，骂是爱，只要丹妮尔小姐高兴，你尽管骂吧，我喜欢。” 丹妮尔出了口恶气，扭头不再理会小墨菲斯。 很快，镜像萤幕上，一只混蛋兔欢快地蹦了出来，一左一右，伸出两个指头，奶声奶气地宣读起了题目，“一加一……答案就在萤幕里，各位快开始抢答吧！” “二！一加一等于二！”小墨菲斯挥动着拳头，应声大叫道，他恨不得让自己的声音，在瞬间传遍整个宇宙。 “一加一等于二，这个……白痴都知道！”混蛋兔遗憾地耸了耸肩，“看您年纪轻轻的，应该听清楚了我的题目！记住，答案要在萤幕上找，也就是说，答案应该是某种动物，知道了吗，小伙子！” “哦，原来在帕拉斯学院，一加一还不等于二！”小墨菲斯郁闷地挠起了脑袋，将求助的目光投到了西蒙将军身上。 “难道……难道会是等于三？”西蒙将军嘟噜说。 “嘿嘿，我知道了！”丹妮尔笑嘻嘻凑上萤幕，指着混蛋兔，一字一顿道：“答案就是你这个小坏蛋！” “恭喜您，答对了！”混蛋兔装出一副很不好意思的模样，宣布道。 “没道理，绝对没道理，一加一怎么会等于一只兔子呢？我抗议，我表示最最坚决的抗议！”小墨菲斯咆哮道。 “一加一不等于兔子，难道会等于你这个臭混蛋？”丹妮尔哼哼冷笑道。 “一加一就是等于三，也绝对不会是等于一只兔子！” “那你说到底等于多少？” “二！” “很好，你真聪明！”丹妮尔摇头晃脑地说：“二如果换一种语言，比如说某种古老得几近失传的语言──ENGLISH，那应该这么说？”英语是目前宇宙语的启蒙语言之一，不少贵族为了彰显品味，会让自己的子弟选修这门语言。 “TWO……” “那不就是“兔”吗？如果说阁下是白痴，我还真有些担心，自己是不是在表扬你！”丹妮尔轻蔑地翻了个白眼，“亲爱的混蛋兔小朋友，请问我是否可以通过关卡了呢？” “OK，您已经顺利答对了两道题，恭喜您成为第一位过关者……” “反对，我反对……”小墨菲斯几乎是像兔子一样跳到了萤幕前，怒道：“这题目都太……太变态了，刚才的那道题作废！” 混蛋兔好像觉得自己确实有些过分了，红着脸闪进了舞蹈的动物中。 随即，一只调皮的小猴子高高地荡了出来，来到了萤幕前方，水灵灵的眼睛一眨一眨地望着丹妮尔。 “您愿意再加试一道题吗，尊贵的小姐阁下？” “当然，只是我的对手，如果都是像那位先生一样的白痴，我会觉得有些难过，这样会让我感觉胜之不武。” “呵呵，我也是这样想的。”小猴子笑道。 “你们在那里唧唧歪歪墨迹什么，有什么新鲜点的题目，尽管拿出来！我就不信了，大爷我奉陪到底！” “那就请听题吧：小猴子在树上摘菠萝，一分钟摘一个，请问十分钟能够摘多少个？抢答开始！” “十个！呵呵，绝对是十个！”小墨菲斯狂喜道。 “错！” “笨蛋，你见过长在树上的菠萝吗？”丹妮尔哈哈大笑，“我真怀疑，小墨菲斯阁下，你到底是不是在用屁股作答！” “再次恭喜您，答对了！”小猴子做了个鬼脸，也回到了动物群中。 小墨菲斯几乎是绝望地望着虚拟的镜像萤幕，喃喃道：“有简单一点的没？请给我一个简单点的题目吧，女神啊！” “黄屋子，红帐子，里面住着一个白胖子……是从地里面挖出来的一种植物，可以吃的，您不妨猜猜？” “花生！” “很好，真聪明！”一道苍老的电子声响起，“继续听题吧：说它是牛，却不会耕田，说它力气很小，却每天背着房子乱跑！” “蜗牛！” “您真聪明，又答对了，恭喜两位一起过关！” “谢谢，谢谢各位前辈的关照！”西蒙将军见状，知道公爵府上的外交工作终于起作用了，当即大声道谢说。 西蒙将军话音甫落，虚拟镜像萤幕一闪而没。 一道强光穿透了黑暗，准确无误地打在了一行四人的身上，将四人笼罩在刺眼的光线下，完全无法看清楚眼前的任何东西。 不过，强光刺激并没有给雷洛的视觉系统造成障碍，他清楚地看到，光线是从一条笔直的甬道中射出来的。 那是一条装饰着美丽花纹的大理石甬道。 由于大理石的表面，因为花纹的关系，被精心雕凿出许多细小的凹面，强光在凹面的反射下，显得更加的扑朔迷离起来。 “在你们的前面，是一条布满了机关与陷阱的坑道，你们每向前踏进一步，都可能会面临着不测之祸，甚至还会因此变成残废，并可能失去宝贵的生命……当然，你们也可以选择退出！” “别废话了，快先熄灭了这该死的灯光再说！” “很好，您可以选择旁边的通道，那边没有刺眼的灯光，应该会适合您的要求，阁下千万不要客气，请吧！” “哪里还有通道啊，该死，黑乎乎的什么都看不见。” “什么都看不见？那就对啦！哈哈，阁下也不用用脑子，如果什么都看得见的话，那还能叫做机关和陷阱吗，笨蛋！” “该死！该死！西蒙将军，我们走，回去！我才不稀罕什么狗屁侍读呢，谁要是喜欢陪查伊斯那个人妖玩，谁就去玩儿好了，大爷我不奉陪了！”小墨菲斯咆哮着，扭头往回走。 “公子，不得无礼！”西蒙将军猿臂一挥，拦腰抱起了小墨菲斯。 小墨菲斯极力挣扎，可是西蒙将军的双手就像是两柄铁钳，无论他怎么挣扎，也无法从西蒙将军的手中挣脱出来。 不过，轮到真正准备通关的时候，纵使是像西蒙将军这样的高手，望着讳莫如深的通道，也不禁犯起难来。 一边是完全看不到任何东西的黑暗，一边是强烈到让人感觉眩晕的强光照射，脚下是一无所知的陷阱机关…… 人的生命只有一次，这路到底又该怎么走呢？ 西蒙将军咬紧牙关，犹豫了很久，抱着小墨菲斯闪到了一旁，终于下定了决心，选择了那完全黑暗的通道。 相对于令人眩晕的强光，黑暗反而没有那么让人感到恐惧了。 强光中，雷洛依旧站着没动。 丹妮尔将手伸过去，摸索着握住了雷洛的手，悄声说：“雷洛，我们还是不要比了，艾……艾瑞还在等着你回去呢，不要逞强了，好吗？没有什么比生命更重要的东西啦！” “勇往直前，不要后退！困难只能让懦夫却步，胜利永远是属于勇敢者的！”雷洛喃喃道，将艾芙特的嘱咐告诉了丹妮尔。 他发出的电子检测波，对通道的每一寸大理石板，都进行了认真的检测。 检测的结果显示，通道中根本就没有任何的陷阱和机关── 一切都是假的，是帕拉斯元老院的那群变态的家伙，特意设计的特殊场景，用来吓唬来到这关的参赛者──只有未知的危险，才是最恐怕的。 雷洛终于明白艾芙特嘱咐中的含义了，不过艾芙特却没有想到，这“看不见的危险”，在雷洛的眼中，却是一目了然，根本无法造成任何的威慑。 “站直了，走稳了，闭上眼睛，勇往直前！” 雷洛用力地握了握丹妮尔的手，拉着她，昂首挺胸，向着光线最刺眼的地方，大踏步地走了过去。 看着雷洛拉着丹妮尔一起，消失在光影之中，西蒙将军知道自己没有任何退路了，他也不得不咬紧牙关，抱着哇哇大叫的小墨菲斯，如履薄冰地走向了最黑暗的地方。很快，西蒙将军两人也消失在通道之中。 通道的尽头，是一间稍微显得幽暗的房子。 房子不大，里面的陈设也十分朴素，几乎看不到任何有色彩的装饰，而且令人感到奇怪的是，在房间的中间，还摆着一个极为宽大的石头磨盘。 亚里士多德枯瘦的身子，正盘坐在磨盘上。 作为帕拉斯元老院的首领，亚里士多德对于雷洛的印象很好，再加上尼古拉的特殊关照，亚里士多德没有理由不录取丹妮尔。 可是，亚里士多德却没有完全的决定权。 也就是在雷洛和丹妮尔走进强光通道的时候，房子外面突然响起了一阵细碎的脚步声，一名全身裹在黑色劲装中的汉子走进了房间。 黑衣汉子的手中捧着一个匣子。 匣子不过一尺来长，很精美，也很秀气，上面雕凿着古香古色的花纹，从式样看，应该是女性房间中的陈设品。 亚里士多德看到匣子之后，枯瘦的身子不经意地颤抖了一下。 “长老，这是有人刚刚送过来的，来人还特意吩咐小人，务必要小人亲手将它呈给长老。”黑衣汉子说。 “说吧，是谁将它交给你的？” “小人也不知道！小人想追问的时候，来人将匣子扔下就走了，等小人追出去的时候，就什么人都没看见了。”黑衣汉子将匣子小心地放在磨盘上，低眉垂目的偷窥着亚里士多德的神情。 亚里士多德的手指在匣子上轻轻地摩擦着，脸上的表情似乎显得有些颓唐，就像是尘封多年的往事，突然被人抖落出来，被阳光下四散飞溅的灰尘呛住了，不小心迷糊了眼睛。 “他们……还说什么了？” “小人也很奇怪，他们什么都没有说，扔下匣子就走了！不过……不过，小人从他们的背影上看，好像……好像不是学院的人。” “知道了，你先出去吧！”亚里士多德无力地挥了挥手。 黑衣汉子退出房子后，亚里士多德的手，颤抖着打开了匣子，匣子里面衬着猩红色的绒布，一缕黑白相间的头发，静静地躺在绒布中间。 门外又传来了响亮的脚步声。 亚里士多德皱了皱眉头，将匣子关上，深深地吸了口气，身下的磨盘极速旋转起来，在一股神秘力量的推动下，悬浮到了空中。 房间里一片死寂。 雷洛紧握着丹妮尔的手，穿越了强光照射下的通道，来到了房间里，他们的眼睛半闭着，对于房间的幽暗，显然还有些不适应。 雷洛看见了亚里士多德。 磨盘悬浮在空中，没有任何外物的支撑，却依然在带动着亚里士多德，飞速旋转着，由于速度极快，看上去就像是静止不动一样。 房间里的气氛，显得十分的诡异。 雷洛的嘴角泛起了一丝冷笑，眼睛一刻也没有离开磨盘，好像在那磨盘上，有一块磁铁，牢牢地吸住了他的目光。 “这是一个制造得十分精巧的引力平衡器！” 雷洛确信，自己虽然可以利用强大的电磁干扰，让亚里士多德的引力平衡器在瞬间失去效用，可是这样做的结果，毫无疑问，将会暴露自己机械智人的真实身份。 雷洛搞不清楚亚里士多德的葫芦里，到底卖的是什么药。 他干脆将丹妮尔的手握得更紧了，矗立在房间里，一动不动地等待着，和亚里士多德比起了耐心。 时间不等人，在不知不觉中一点一点地流逝了。 西蒙将军抱着小墨菲斯，也来到了房间里，和雷洛他们一起，并排站在了亚里士多德正下方，做出了一副严阵以待的样子。 磨盘旋转的速度终于慢了下来，静静地悬浮在了空中。 “墨菲斯公爵府上公子，见过长老阁下！”西蒙将军手臂一振，小墨菲斯翻身下来，恭恭敬敬地行了个礼。 “很好，能够这么快就来到了我这里，说明你们都很不错！”亚里士多德点头说完，用手指着旁边的两道门，“去吧，你们已经顺利过关了。” “什么？我们过关了？”小墨菲斯瞪大了眼睛，装出一副狂喜的样子，扑到丹妮尔面前，试图紧紧地拥住丹妮尔小姐。 丹妮尔扬手，狠狠地就是一巴掌。 小墨菲斯有了先前的教训，知道丹妮尔是一匹不好惹的胭脂马，心里早就有了准备，随便一闪身，就躲开了。 倒是丹妮尔在盛怒之下，立刻就现了原形，极力装出来的淑女风范，在瞬间立刻荡然无存。 亚里士多德对两人的表现都看在眼里，不经意地皱了下眉头。 “这里就是你们下山的通道，在天黑之前，你们务必得赶到帕拉斯学院新生处，路上千万不要贪玩儿，明白了吗？”亚里士多德房子后面照壁上突然出现的两道门，意味深长地吩咐说。 “谢谢长老关照，那我们就先行告退了！”西蒙将军连忙道谢，护着小墨菲斯，率先向亚里士多德行了一礼，迳直走向了离自己最近的那道门。 小墨菲斯在临进门之前，还不忘向丹妮尔做了个鬼脸。 西蒙将军他们走进暗门后，照壁立刻悄无声息地合拢了，光滑如镜的墙壁上，看上去根本就不像有过一道门曾经存在过。 雷洛站着没有动，只是带着惯有的微笑，冷冷地盯着亚里士多德。 “我们……也走吧！”丹妮尔有些犹豫地望着雷洛，轻轻地扯了一下雷洛的手，脸上的表情很复杂。 对于丹妮尔来说，这只是一场毫无意思的选拔赛，最终的结果并不重要。 丹妮尔是一个简单的女孩，她根本不想承担什么家族的责任。她只是希望，这一切能够早一些结束，或者早一点迎来属于她自己生活，好让她能够忘记这该死的选拔赛，给她带来的心理阴影…… 雷洛依旧一动不动，眼睛像钉子一样盯在亚里士多德身上。 “年轻人，去吧！每个人的时间都不一样，愿美丽的女神眷顾你们，一路顺风！”亚里士多德闭上了眼睛，悬浮的磨盘也缓缓地降落到了地面上。 “我……不明白！” “你不明白什么？年轻人，你是否看到了什么？” “是的，我看到了很多！”雷洛淡然道：“我至少看到了您心中的惶惑与不安，这和您的身份似乎很不相符。” “哦？可为什么我自己却看不到呢？能告诉我，你是怎么看到的吗？” “因为我感觉到了，在您的身上有异常的生物电波放射出来。人就像是一台机器，当他出现异常的时候，他的大脑生物电波就会出现异常……比如焦虑、紧张……比如说谎……” “你能感觉到我的脑电波？” “也可以这么说！”雷洛干脆豁出去了，朗声道：“因为我根本就不相信您，您是在愚弄我们。我敢断定，我只要和丹妮尔小姐走进那道门，在天黑之前是绝对无法抵达帕拉斯学院的！” “呵呵，我不得不佩服阁下的自信！可是结果到底如何，只有当你走进了那道门之后才能揭晓，不是这样的吗？”亚里士多德大笑。 “我只是不明白阁下为什么要这样做！” “年轻人，去吧！宇宙很大，有很多有趣的事情在等着你们去实践，我希望你们能够在任何地方，都能够找到最适合自己的位置！”亚里士多德说完，闭上了嘴，不再开口。 雷洛嘴角的冷笑，在瞬间荡漾开来。 他不再逼问这位可怜的老人，而是深吸了口气，紧握着丹妮尔的手，义无反顾地走进了照壁上的暗门。 暗门悄然合拢，雷洛他们来到了一间完全封闭的小房子里。 这是一个空间传送站，是阿科特山峰通往帕拉斯学院最快的捷径。而且，这样的捷径，在阿科特峰顶上应该还有不少。 否则的话，艾芙特圣女庞大的仪仗队。就无法在众人毫无觉察的情况下，被运送到阿科特山顶。 不过，雷洛的猜测并没有错── 他们进入的传送站不但又破又旧，甚至根本就是失去了传送功能的，早已经被废弃了很久的站点。 “亚里士多德根本就没打算让我们过关！”雷洛苦笑道，松开了丹妮尔的手，一屁股坐在了传送室的地板上。 丹妮尔轻轻地揉着被雷洛捻疼了的手，有些奇怪的看着他，喃喃道：“你早就知道，这是一个废弃了的传送站，对吗？你又是怎么知道的呢？有时候我真怀疑，你到底是不是人！在你的身上，我总是会看到一些让人无法相信的奇迹……” “呵呵，我没有你想的那么……那么神奇！”雷洛苦笑道。 “那为什么我却不能发现这是一个传送站，而且还是一处废弃了的传送站呢？是因为我特别笨吗？”