父亲并没读过什麼书,但父亲的爷爷是个私塾先生,后来家道转折,渐至无產,书香气多少总还遗留了些,父亲说小时候还有幸翻过蒙学十篇呢,虽然王向东觉得自己家的所谓书香不过是千年棺盖下的腐气,父亲却常以為荣,越到晚年,越是喜欢追忆那个王向东从没见过的先人,愜意地说︰王家先前也是个读书人家呢。